Hello! ~ Curly Cruella

Dewasa ini perkembangan teknologi semakin maju begitu-pun juga dengan printer, semakin maju dan semakin canggih. Istilah “Printer” kerapkali digunakan untuk menyebutkan alat cetak yang terhubung dengan komputer. Namun apakah sebenarnya yang disebut dengan printer itu?? Dalam bahasa teknologi informatika printer disebut sebagai peripheral pendukung komputer sekaligus output peripheral komputer. Arti peripheral itu sendiri adalah semua perangkat yang terhubung dengan komputer. Jadi jika ada yang mengatakan printer adalah alat cetak yang terhubung dengan komputer itu adalah benar. Jadi printer adalah output device berupa hardware yang berfungsi untuk mencetak tulisan, gambar, dan tampilan lainnya dari komputer ke atas kertas atau media lain yang memungkinkan.

Teknik cetak-mencetak ini sudah dilakukan secara sederhana pada abad ke-14 di China. Namun perkembangan cetak-mencetak di China ini tidak sehebat perkembangan di Eropa, hal ini dikarenakan faktor alphabet. Di saat terjadi perkembangan budaya yang sangat pesat di Eropa seorang tukang emas dan usahawan asal Jerman, Johannes Guternberg berhasil mengubah teknik mencetak secara revolusioner. Penemuan mesin cetak pada millenium yang lalu ini memungkinkan alkitab jadi buku pertama yang diproduksi secara massal.

Di era ini, terdapat banyak sekali jenis printer. Namun yang akan dibahas disini terbatas pada Dot Matrix Printer, Inkjet Printer dan Laser Printer saja. Berikut ini garis besarnya :

1. Dot Matrix Printers

Dot Matrix Printer termasuk printer impact. Diantara Laser printer dan Inkjet printer Dot Matrix Printer adalah yang paling sederhana. Jenis printer Dot Matrix menggunakan pita sebagai alat percetakan, printer jenis ini mencetak karakter dengan cara menekankan jarum/pin pada pita tinta. Setiap pin menghasilkan titik, dan kombinasi titi-titik ini akan membentuk karakter atau ilustrasi. Karenanya, hasil outputnya kasar dan kurang bagus. Awal mulanya printer Dot Matrix mempunyai 9 pin saja (artinya dalam satu huruf dicetak dengan kombinasi 9 titik), namun dalam perkembangannya printer Dot Matrix mempunyai semakin banyak pin, yakni 24 pin bahkan ada yang 48 pin. Jumlah pin yang semakin banyak membuat hasil semakin halus. Beberapa dari jenis ini mempunyai kecepatan 500 cps (character per second). Printer dengan resolusi yang masih sangat rendah ini dapat mencetak dokumen tembusan, biasanya digunakan untuk membuat kwitansi, bon, slip gaji, wartel dan dokumen keuangan lainnya.

Cara kerja :

Jarum/pin dengan panjang satu inci dibariskan dalam satu kolom yang nantinya akan menciptakan pola titik-titik dengan cara menggerakkan printhead menyamping ke kanan ke seberang halaman dalam kenaikan yang sangat kecil. Pin tersebut akan menjepit/menitik pita tinta dan menutupi kertas pada suatu waktu tertentu. Kekuatan yang mendorong ini datang dari tarikan magnetis dari gelang kawat kecil (Solenoid) yang diberi tenaga pada situasi tertentu. Isyarat dikirim pada selonoid diprogamkan ke dalam printer untuk masing-masing karakter, dan menterjemahkan informasi yang dikirim ke komputer (karakter yang mana untuk dicetak).

Kelebihan :

a. Dapat mencetak rangkap sekaligus

b. Dapat mencetak pada ukuran kertas yang lebar

c. Biaya printer dan tinta (pita) murah, ditengah perkembangan printer yang semakin maju printer Dot Matrix masih terus diproduksi karena jenisnya yang terkenal “bande;” ( awet).

d. Pita printer Dot Matrix lebih murah dibanding dengan toner (tinta) untuk printer Laser dan Inkjet.

e. Jenisnya sangat bervariasai, mulai dari non color sampai yang color. Untuk yang color digunakan pita (karbon/ribon) khusus yang mempunyai empat warna, yaitu hitam, biru, merah, dan kuning.

Kelemahan :

a. dpi (dot per inch) dan ppm (page per minute) rendah, resolusinya rendah

b. Geraknya sangat lamban

c. Hanya dapat mencetak beberapa jenis font saja

d. Warna yang dihasilkan terbatas, tidak bervariasai

e. Ketika sedang mencetak suaranya cenderung keras/ berisik

f. Kualitasnya kurang baik, karena hasilnya akan terlihat seperti titik-titik yang saling terhubung.

Contoh :

Printer produksi Epson LX-300, LX-800 dan FX-1100.

2. Inkjet Printer

Inkjet printer yang merupakan printer non-impact ini mulai diperkenalkan pada tahun 1984. Pada tahun itu, penerimaan system ini tidak menjadi ketergantungan seperti sekarang. Dengan adanya inkjet printer ini menggantikan printer system dot matrix. Selang beberapa waktu setelah itu, pabrik-pabrik printer mulai mengkonsepkan teknologi inkjet. Lalu metode itu baru tersebar luas pada era 90-an. Perkembangan ink cartridge patut diacungi jempol, karena kemampuannya yang mampu mencetak di atas berbagai jenis dan ukuran kertas entah itu hitam-putih ataupun gambar serta photo berwarna. Tugas pencetakan dokumen atau lain sebagainya lebih banyak menggunakan printer inkjet karena lebih dipercaya dapat mencetak dengan hasil yang lebih bersih daripada pita atau pengisian toner cartridge.

Inkjet printer menggunakan tinta untuk mencetak dengan menggunakan teknologi dor on demand yaitu dengan cara memancarkan tinta pada lembaran kertas melalui nozzle atau lubang pipa yang sangat kecil (proses penyemprotan diatur oleh komputer). Teknologi lain yang dikembangkan oleh produsen printer seperti Canon dan HP adalah dengan menggunakan panas. Panas tersebut dapat menghasilkan gelembung-gelembung tinta sehingga bila semakin panas akan semakin menekan tinta ke nozzle yang ditentukan dan tercetak pada kertas. Diapun dapat mencetak dalam ukuran kertas yang sangat besar, resolusi printer jenis inkjet sekarang ini dapat mencapai 5760x1440 dpi sehingga hasil teks dan grafiknya berkualitas tinggi. Namun hasil cetakan membutuhkan waktu yang lebih lama untuk kering. Sedangkan kecepatan mencetak jumlah halaman tidak sama karena tergantung pada merk printer inkjet itu sendiri.

Untuk penempatan dan pengisian tintanya dapat dimodifikasi dekan teknik infus, yaitu dengan menambahkan tabung tinta khusus pada bagian luar printer dan disambungkan dengan selang kecil untuk dihubungkan pada pencetak di mesin printer.

Kelebihan :

a. Dpi dan ppm lebih tinggi dari dot matrix (minimal 300dpi)

b. Lebih mudah mencetak gambar dan warna

c. Kemampuan mencetak sampai kertas yang lebar dengan kualitas baik

Kekurangan :

a. Waktu mencetak lebih panjang/lama

b. Biaya operasionalnya lebih mahal

c. Tidak dapat mencetak rangkap

3. Laser Printer

Printer laser ini menggunakan teknologi yang sama dengan mesin fotocopy yakni dengan menggunakan photographic drum namun dapat menghasilkan teks dan grafik dengan kualitas sangat tinggi. Printer dengan kecepatan tinggi kali pertama dikembangkan pada tahun 1953 oleh RemingtonRand yang digunakan di UNIVAC computer. Sebelumnya pada tahun 1938, Chester Carlson memperkenalkan sistem cetak basah yang disebut electrophotography yang kemudian hari dinamakan Xerox. Xerox ini kemudian terus dikembangkan menjadi teknologi printer laser printer laser yang sesungguhnya dinamakan EARS dan dikembangkan di Xerox Palo Alto Research Center. Dimulai pada tahun 1969 dan diselesaikan pada bulan November di tahun 1971. Teknologi copy Xerox diadopsi menjadi printer laser oleh seorang ahli Xerox yang bernama Gary Starkweather. Produk printer laser yang pertama dari Xerox bernama Xerox 9700 berteknologikan xerographic laser dirilis pada tahun 1977. Sedang IBM memulai teknologi ini dengan IBM 3800 yang dipasang pertama kali di kantor pusat akunting di F.W.Woolworht’s North American data Center di Milwaukee, Winconsin pada tahun 1976. IBM 3800 ini adalah industri pertama system printer kecepatan tinggi (mengkombinasikan teknologi laser dan electrophotography). Kemudian HP (Hewlett Packard) memperkenalkan LaserJet 4 yang terkenal pada tahun 1992 (menggunakan resolusi 600x600 dpi).

Laser printer sudah menggunakan bubuk dan pencetakan dengan infra merah. Kecepatan pencetakannya pun sangat tinggi, bahkan mesin kelas rendah dari golongan ini masih lebih cepat dari pada kedua printer yang sebelumnya. Kecepatan minimalnya adalah dua kali kecepatan printer inkjet. Dan karena hasil outputnya yang memuaskan, maka printer jenis ini sangat cocok digunakan untuk pelbagai pencetakan. Pilihan huruf (style ataupun bentuk huruf bersangkutan) yang dimiliki-pun beragam. Proses pencetakannya dilakukan dengan memfokuskan gambar yang akan dicetak titik per-titik yang dilakukan oleh semi conductor laser.

6 langkah proses kerja printer laser yaitu :

1. Cleaning ; ketika teks telah dicetak diatas kertas dan drum terangkat ke atas untuk membersihkan toner yang tersisa dari drum.

2. Conditioning ; membersihkan teks yang tersembunyi dalam drum untuk menerima teks berikutnya.

3. Writing ; menulis teks dari drum ke kertas menggunakan sinar laser.

4. Developing ; meletakkan tulisan tersembunyi ke dalam drum

5. Transfering ; menempelkan toner ke dalam teks tersembunyi dalam drum untuk dikirim ke kertas.

6. Fusing ; untuk memanasi toner yang diletakkan pada kertas agar melekat dengan kuat.

Kelebihan :

a. Dpi dan ppm sangat tinggi.

b. Efisien untuk mencetak hitam putih.

c. Kapasitas warna lebih banyak dibanding printer indoor lainnya

d. Daya cetaknya cukup banyak, bisa mencapai lebih dari 10 lembar per-menit.